Tam Coc staat bekend als het Halong bay op het droge. De “suikerbroden” staan tussen de rijstvelden in en zijn zeker na een klim prachtig te bekijken. Je kunt slapen bij een homestay en wakker worden met een prachtig uitzicht, thuis bij een Vietnamees gezinnetje. In deze omgeving hebben wij de leukste wandelingen gemaakt!
Scooter huren in Tam Coc
De omgeving is perfect om zelf doorheen te rijden op een scooter. Deze kun je gemakkelijk huren. Onze eerste bestemming is de Ninh Binh pagode. De weg hiernaartoe gaat al langs uitgestrekte rijstvelden en bijzondere rotsen. Overal liggen hoopjes met gewassen te drogen op het asfalt. De normaalste zaak van de wereld is het hier, iedereen gaat er keurig omheen. Koeien lopen af en toe langs in kuddes en je rijdt door smalle straatjes het dorp uit. Het complex van de pagode is gigantisch. Overal kun je door tempels wandelen en vanaf meerdere punten heb je uitzicht op de hoge pagode. Langs lange gangen loop je langs allerlei verschillende Boeddha beelden. Sommige met prachtige blote buiken en andere in bijzondere houdingen. Je kunt een heuvel beklimmen met daarop de grootste Boeddha en het beste uitzicht op de pagode.
Hua Lu
Op de route terug ligt na de pagode het oude stadje Hua Lu. Hier proberen overtuigende verkopers je te laten stoppen met de scooter. Je moet bij hun parkeren, achteraf blijkt dit helemaal niet te hoeven. Je kunt gewoon verder rijden en hem bij de tickets neerzetten. Wij trapten er dit keer in. Het is een leuk plaatsje om even in rond te lopen. Mooie poorten, een rustgevende vijver en je kunt een klimmetje maken.
De 9 grotten vanaf Trang An
Nu we Tam Coc naderen rijden we langs het startpunt van boottochtjes onder 9 grotten door. Dit is vanaf Trang An. De boottochtjes vanaf Tam Coc schijnen erg toeristisch te zijn, wat de roeiers opdringerig heeft gemaakt. Bij Trang An is dit gelukkig nog niet het geval. Met nog iemand anders belanden we in een bootje. Er liggen extra peddels in de boot om te helpen. Een gespierde vrouw heeft de peddels in handen. Het gaat hier allemaal met de hand, niet zoals het bootje in Phong Nha. Het water stuurt ons onder de meest lage grotjes door. Af en toe is het even bukken voor een stalactiet. Het adembenemende uitzicht en de rust die hier heerst maken het heel fijn. Het vrouwtje krijgt aardig wat hulp van ons, de boot schiet alle anderen voorbij. Twee uur lang zie je de meest prachtige plekjes onderweg en het uitzicht verveelt niet!
Hang Mua berg
De volgende dag is er nog genoeg te bezoeken in de omgeving van Tam Coc. De ochtendtemperatuur maakt het mogelijk om redelijk makkelijk de berg op te klimmen bij de Mua cave. De trappen omhoog zijn er veel, maar door de vele mooie fotoplekken onderweg heb je de kans om onopvallend bij te tanken. De ongelijke traptreden leiden naar een stenen draak op de top. Zo een uitzicht als vanaf daar hebben we nog niet gezien in Vietnam. Alle tinten komen voorbij in de rijstvelden en we snappen nu waar de naam suikerbroden vandaan komt. De foto’s brengen het gelukkig een beetje over. Dit is echt een must do in Tam Coc. Je kunt de scooter gratis parkeren, gewoon blijven doorrijden, de entree voor de klim is 100 dong.
Bich Dong pagode
Misschien denk je: “weer een pagode?” maar dit is veel meer dan dat. Je moet hierheen voor de avontuurlijke klim. Met wat trappen ga je door een vleermuizen grot, vervolgens lijkt daarboven het eind. Echter is dat voor de meeste mensen ook zo, maar niet voor ons. Je kunt namelijk over de rotsen naar de echte top klimmen. Deze route is goed te doen, een beetje spanning hoort erbij. Het uitzicht voelt extra mooi na de inspanning. Met wat geluk zie je net als wij naast een hele berg geitenkeutels ook nog echte geiten op de rotsen staan.
Eten in Tam Coc
Er zitten veel kleine restaurantjes in het centrum van Tam Coc, daar kun je gewoon lekker Vietnamees eten. Een aanrader om te bezoeken is Chookies beer garden. Je kunt er leuk zitten, een heerlijke drankje bestellen of iets eten zoals falafel, burgers, springrolls en pizza’s.
Overnachten in een homestay
Tam Coc is een klein dorpje, waar de leukste manier van bezoeken is om bij een gezin te slapen. Er zijn er een aantal op booking.com te vinden. Wij hebben goede ervaringen met het Palm house homestay. Je kunt er ook heerlijk eten! De leukste kamer is die met het balkon.